相貌好的人不择衣,从铺着鹅卵石的繁花小经上走来,连日头都格外偏袒他,暖黄色的光晕为他铺洒了一路,相较之下,廊下的彩绘都没那么耀眼了。
“那是哪一家的?”钱夫人头一个注意到,一声问出来,身后的妇人个个交换眼神,狐疑地瞧着彼此。
青年跟在小厮身后到了廊下,半路突然回头朝台上柱子旁的小娘子看来,不躲不藏,极为放肆的一眼。
且良久都没收回视线。
众人的目光又来往流转在了两人身上,意外之余,脸色都不太好看。
不是自己的人。
钱夫人稀罕得盯着自家女儿脸上的腼腆笑容,愣了愣,出声唤她:“铜姐儿,你立在太阳底下不嫌晒?”
小厮也提醒跟前的青年,“宋公子请入座。”
青年挣扎了一阵,最终还是随着小厮去了席位。
台上钱夫人道是三房四房哪家的表公子,微显不满,“面相好,也不能失了礼。”怕其他人失望,没了斗志,宽慰道:“要进我钱家的门,最重要还是得看本事。”
妇人们面上的菜色散去,又燃起了希望。
宋允执来得最晚,坐席靠最里侧,瞧见木几上的一套笔墨纸砚,心中猜想钱家今日在选拔人才,选什么,他不得而知。
台上那位被众人簇拥的妇人,应是钱夫人。
钱家家主不在,选拔的也不是什么重要职务,心中正作此想,便听隔壁席位填茶丫鬟的嗓音隐隐传来,“三夫人嘱咐公子好生应答,答好了一辈子荣华,答不好往后这份联系可就彻底要断了。”
“让姑母放心,侄儿必不会辜负她一番苦心。”
宋允执有些诧异。
不容他多想,一位管家打扮的人带小厮行至廊下,挨个为在座的公子分发宣纸试题,并朗声道:“时辰为一炷香,请各位公子落笔。”
一张上好的宣纸递到了宋允执身侧,宋允执伸手接过。
钱家作为盐商,考核的无非是账目与对盐的经营与特性分辨,凭他如今所掌握的知识面,还不需要提前看答卷。
然而拿过宣纸一看,试题却并非这些。
香炉里的香开始慢慢燃烧,每个席位上的公子都在奋笔疾书,唯有宋允执的笔锋越走越慢,到了最后随性顿在那里不再动了。
“你昨晚没看答卷?”耳边突然一道嗓音。
宋允执执笔的手一顿,转头看向不知何时来到他身后的小娘子。
她来得正好。
他要问她,劫他来,到底是做什么的?
钱铜没去看他,目光落在他面前的答卷上,皱眉道:“错了。”
问卷上的问题是:“今有一树熟果,飞来了六只鸟,遇上了猎人,弹弓底下死了一只鸟,问,还剩几只?”
宋允执选的是甲:一只不剩。
“选这个。”钱铜伸出手,涂着桃粉蔻丹的指头落在了为‘五’的选项上。
虽说这不是重点,宋允执无法苟同她的想法。
“信我。”钱铜解释道:“人为财死鸟为食亡,这一道题考的是郎君的胆识,富贵险中求,死了一只鸟,余下的果子不是能分得更多,真飞走了,多可惜。。。”
宋允执看她的目光变得愈发疏远鄙夷,笔杆子握在手中,完全没有要修改的打算。
“咦~”钱铜察觉出什么,拽住他衣袖,挪开了他盖在卷上的胳膊,瞧见下面空白一片,疑惑道:“香快燃一半,郎君怎只做了一题?”
宋允执看着她,他倒是想问,如何答?她自己好好看看,上面问的都是一些什么问题。。。
——“若娘子与岳父岳母的意见发生分歧之时,你选谁?”
——“是否反对倒插门?”
——“如何看待钱家女婿的身份。”
“你果然没看答案。”小娘子并没有他意料中的惊愕,淡然地扫了一眼试题后,一一为他指出正确的答案,“这个。”