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第17章（第1页）

“他如果只是风流些，那我也不会辞职，毕竟我已经这个年纪了，身上又没什么钱，哪里会怕他的骚扰。可是拉罗赛私底下好像在干些‘了不得’的事，要是哪天他被抓走了，那以后我的工作经历上有一大块污点，比起再找一份新的厨房工作还不如自己出来单干。”

巴伯太太替拉罗赛提前预见了未来，行走在刀尖上的人能保证一辈子都能全身而退吗？

她不想绑在贼船上，及时地选择了远离。

埃莉诺用只有她们两人能听到的声音说：“叛国罪。”

巴伯太太听到敏感的词语，下意识捂住了埃莉诺的嘴。

“我的上帝啊，这可不能乱说。”巴伯太太在胸前做了祈祷。

埃莉诺很肯定自己猜对了，干什么大逆不道的坏事会让一个上流人被抓走，他们有的是手段欺压别人，犯了小罪能被蒙混过关，可遇到了某些大事上依然少不了法律惩罚。

埃莉诺不依不饶地追问：“您还知道更多的细节吗？比如克拉克夫人，他们到底是什么关系。”

受惊的巴伯太太像是沉浸在恐惧中，不肯再开口。

她的沉默落在埃莉诺眼里更加可疑，这可不是恐惧，而是埃莉诺的机会。

“您该相信我不是无缘无故来问您这些事，有事绝不会牵连您，但是反过来可不一样。”埃莉诺特意道。

不是所有人都能做到正直善良，标榜了自己是道德卫士的人也会犯错，然后他们会极力掩饰自己错误。

仆人们比外人更容易发现主人的坏事，如果是在乎名誉的家庭里，这时说不定能获得一笔封口费，比如玩弄了哪个女仆，又或是处理私生子。

巴伯太太这才愿意开口，她眯起了眼睛，谨慎地说：“有一天我好心去帮忙清理客厅的壁炉，发现了未燃烧的便条，我看四周无人小心地收了起来。”

消灭证据的最好办法是让它灰飞烟灭，粗心的拉罗赛把纸投向壁炉，却没想它掉在了炉栅外。

巴伯太太愿意说到这份上，等于把一切交给了埃莉诺，她当初会保存下纸条心中自有模糊的打算，可是她不愿意承担风险。

埃莉诺看到带着烟灰的便条后，她感到了更大的惊喜，便条边缘能看到明显的火烧的痕迹，不过它仅仅带走了几个不重要的单词，文字主体十分完整，和匿名信上的字体几乎一模一样。

“卡斯特勋爵已经同意我们的要求，他将在三日后送上布鲁斯帕延顿计划的草案，他要求收回我手上的所有信件。c。”

这位卡斯特勋爵不仅是位贵族，还是一位内阁大臣，看来他是被要挟了。

如果一个人以风流出名，那人们听到他的花边新闻时或许会一笑置之。可是内政大臣卡斯特一直是政界的道德标杆，他坚持以教义约束自己，在外也极力推崇这种生活。

他推崇《圣经》强调的婚姻的神圣性，在外总是把自己包装成好丈夫，并且大肆批评热衷婚外情的人们。

“布鲁斯帕延顿计划”一直没有出现在大众视线中，它背后代表的是什么已经不重要了，只有机密文件才会一直保密。

拉罗赛说不定已经犯下大罪。

—

花店。

黛拉在专心修剪花枝，看上去和平常并无两样，她剪去了不够规整的叶子，大变样后月季漂亮极了。

她见到埃莉诺来了，把手头的工作交给了怀特，两个人去了里面说话。

“我已经照着上面说的放了一盆粉色月季在门口，接下去怎么办？我什么都没告诉布兰登。”黛拉满是信任地看向埃莉诺。

埃莉诺：“在这之前我想问几个问题。首先，想过富裕的日子吗？”

这个问题对黛拉来说很简单，从收到第一封信时她已经想过自己的身世之谜，对面可能是贵族或是富商。

要是她就此打算投奔对方，绝对不会节外生枝。

黛拉：“我没想过要攀高枝。”

她的眼里有一束坚定的光芒，任谁都不说她在撒谎。

埃莉诺：“第二个问题，你想和布兰登在一起吗？”

平常提到布兰登时，黛拉总是不由自主地红了脸颊，这回她的脸上没有红色，也没有笑意，而是在认真地在思考问题。

黛拉平静地说：“我喜欢他这件事不能作假，但是这不代表我们一定会走到最后，他无法让我动摇决心。”

埃莉诺在黛拉面前有很多顾虑，一个人能轻易地替别人做决定吗？恐怕是不能的，所以她选择尊重黛拉的意愿。

“既然你已经有了准备，那让我来说出我自己的推测，我无法保证我说的一切都是正确的，但恐怕里面大部分都是事实。”

在得到黛拉同意后，她全盘托出自己的猜测。