齐恒理解他的无奈,重重叹了口气:“也罢,我们走,但你放心,我会把我手下的一万将士留你调配,算是全了你我的盟约。”
施毅哪敢收,齐家的兵都效忠齐家,万一跟萧家里应外合怎么办?
他继续拿场面话哄齐恒把一万兵马也带上。
两人推辞来推辞去,萧延又甩了施金虎一鞭子。
施金虎疼得直咧嘴,跪在旁边的施金雄也跟着抖,既心疼哥哥,又怕萧延记起他也是爹的儿子,改成抽他。
齐恒恨死了萧延,咬牙道:“就算我带了兵马出城,也绝不会率军帮你们萧家一丝一毫,若有违背,便叫我天打雷劈!”
萧野笑道:“您老别太高看自己了,要不是为了齐云兄弟,您这样老眼昏花不辨忠奸的,便是主动投降我们也不敢收啊。”
齐恒大怒:“萧家的兔崽子们,都给我等着!”
等了一阵,城门大开,齐恒带着几辆马车出来了,后面浩浩荡荡地跟着齐家的一万兵马。
施家则领回了施金虎五人。
齐云要去追齐恒,被齐恒骂走了,称他要带兵回老家,叫孽子把大儿子放回来。
萧缜几兄弟拦在了齐恒面前。
齐恒眼睛瞪得如狮眼:“做何?”
萧缜笑道:“韩将军既要南下除奸臣,也要镇压各地起事作乱的反王,您若继续以反王自居带兵,我等只能先将您拿下了。”
齐恒噎了好久,回头瞪儿子:“你为他们立功,他们却如此待我,一点面子都不给你,我就问你后不后悔!”
齐云:“儿子不降,您跟大哥便只有死路一条,我宁可你们活着骂我,也不想年年去给你们烧香。”
齐恒:“……”
朔州一带的三家反王,都是借着百姓们对秋税太重的不满拉拢起兵马的,三家最初的谋事动机却不一样。
李纲是因为办事不力挨了知县的骂,心中怀恨勾结囚犯愤而起事,施毅是因为儿子杀人闯祸不得不召集佃户先下手为强,只有齐恒是听说了前两位高举出来的“为民除害”的大旗,出于“义”字才揭竿而起。
齐家乃平县颇有名望的舞狮大户,光齐家就有几十个身怀功夫的勇儿郎,招兵买马时齐家也都从各村选的青壮,没逼老弱少年充数。
可以说,三位反王当中,齐家最得军心。
如果施毅要与齐恒反目,齐恒身边的一万士兵会拼命护送齐恒出城,但此时此刻,齐恒还想继续跟以仁义扬名且占据兵力优势的萧家为敌,这一万将士便不愿意了,公子齐云都带着阴城、鲁城的四万兄弟投降了,他们何必再跟着齐恒犯傻?
所以,当齐恒不肯乖乖就范要与萧家兄弟打一场时,连最忠心齐恒的二十多个舞狮行徒弟都下马跪到前面,劝齐恒罢手。
齐恒:“要降你们降,我绝不会束手就擒!”
徒弟们都很为难。
齐云对他们道:“我爹老了,儿女也都大了,哪怕他把命撂在这里也没有任何遗憾,你们还年轻,还有父母妻儿要养,既然我爹都替你们着想劝你们投降,你们就过来吧,别妨碍他逞英雄。”
他悄悄朝领头的师兄眨了下眼睛。
师兄心领神会,带着师弟们给齐恒磕了三个头,再率领一万将士退到齐云身后。
齐云再朝亲爹道:“爹你尽管动手,我会照看咱们带出来的这五万儿郎。”
齐恒快要被儿子气死了,但他确实不想连累身后的儿郎们,看向萧缜等人,问:“你们是一起上,还是一个一个来?”
这时,萧家军营里跑出来一匹快马,萧守义持枪而来,笑着对齐恒道:“早闻齐兄威名,怎好让小辈们在你面前献丑,在下萧守义,还请齐兄赐教!”
一个是精通武艺的舞狮行当家,一个是世代千户之家教出来的武将,可谓旗鼓相当。