皇后笑道:“太后娘娘铁面无私,绝不会因为私情而怪罪本宫。”
玉容道:“若臣女不说,皇后打算如何处置臣女?”
皇后微微笑道:“你是太后心上的人儿,本宫当然不会难为你,只会……严刑拷打你的宫女和太监,还有杜维岳府上的丫鬟婆子,总有人会招供的。”
玉容道:“严刑拷打,岂能服众。”
皇后冷冷道:“四姑娘巧舌如簧,想必下人也如此,不严刑拷打,怎能查出真相。”
含芳带着几个行刑嬷嬷,将青萝、梁松拖下去。
皇后要抢在太后和皇帝回宫之前,将玉容的罪名坐实。
玉容道:“慢着,我认了便是。”
先招着呗,等小允子回来翻供便是,横竖有太后和皇帝撑腰,谋反都不会死。
皇后大喜:“若是四姑娘此刻招供,本宫可算你自首。”
朱贵妃大惊失色:“妹妹不要。”
淑妃起身:“惜月这可是大罪啊,必定不是你做的,等皇上太后回来,你再细细解释。”
荣妃也劝说。
皇后大怒道:“将四姑娘的丫鬟太监带下去,大刑伺候。”
朱贵妃道:“谁敢?”
皇后迭声道:“慎刑司若不敢行刑,或者阳奉阴违的,将总管太监直接免了,后面的太监上。”
重赏之下必有勇夫。
两边再次对峙。
“你们不要为难惜月。”贤妃凄然起身,笑道:“红袖这丫头,因偷盗宫中物品被惜月发现,惜月恨恨责罚了她,她一直怀恨在心,故而今日诬陷于她。
嫡母想要给弟弟说亲事,看上了惜月的家世,被惜月拒绝,她恼怒在心,一直想要报复。惜月从未给我传递信物,是红袖和嫡母勾结诬陷她,红袖信口雌黄实在可恶。
一切错都是我的错,我一人承担便是,与别人无关,皇后娘娘不要滥杀无辜。”
玉容忙道:“贤妃姐姐……”
贤妃拔下簪子,芊芊玉手毫不犹豫向红袖的脖子扎下去。
玉容伸出手:“不要啊……”
可惜已经迟了,红袖捂着脖子,血吐吐冒出来,只有出的气没有进的气了。
嫔妃们吓得大声呼喊,有的甚至起身奔走。
皇后瑟瑟道:“来人,将贤妃拿下去,岂有此理,简直是反了。”
贤妃若兰花般挺直腰身,恳求道:“玉容妹妹,你救救维岳,救救我姨娘。”
说罢,将金簪往脖子上一横。
玉山倾倒再难扶。
玉容觉得世界颠倒模糊起来:“不要啊,不要……贤妃姐姐。”
皇后的连环计
只听殿外一声吼叫,杜维岳挣断绳索进来,见贤妃躺在地上,黑壮汉子浑身颤个不停,眼泪扑簌簌落下来。