史称庚戌之变。
兵临城下,鞑靼军队所到之处,化为焦土,难民纷纷逃到北京城,但后面是鞑靼追兵,倘若此时关城门,难民会被鞑靼全部杀死。倘若不关门,鞑靼军队会跟着难民一起冲进城里。
危急时刻,锦衣卫指挥使陆炳问手下们:“谁愿意当敢死队,杀退敌军,护送难民进城?
已经升为百户的官哥儿和身边一个禾姓百户一起举手说道:“末将愿加入敢死队!”
这个百人敢死队,最终全部战死在城门前,无人生还。
因官哥儿英勇殉国,来家得了锦衣卫世袭千户之职,彻底转换门庭,成为武官世家。
奴颜婢膝是个褒义词,骂人不要脸,也说人长着一副奴才相,实乃世俗之偏见。人的品格跟出身无关,身而为奴,并非就是下贱的,身而富贵,灵魂未必就高贵。
多少身而为奴的人有铮铮铁骨、一腔热血、永不屈服!
话说两家人登上官船,铜锤和庆姐儿兴奋的在甲板上你追我赶,一切都那么的新鲜。
吉祥和如意看着孩子们玩耍,感叹道:“当年我们两个送王延喆王延林兄妹上官船回苏州,多羡慕他们兄妹能过的这么舒服,难怪天下人都想当官,现在咱们家也过上了好日子。”
不过,两个孩子也就新鲜了三天,到了第四天,庆姐儿一天起码问如意十几遍“娘,什么时候到南京呀”。
把如意给问烦了,做势就要打庆姐儿的腚,“你别问了,我在船上没有闷死,倒是快要被你烦死了。”
庆姐儿笑嘻嘻的跑了出去,大声叫道:“姥姥!爷爷奶奶!救命啊!”
庆姐儿立刻就被如意娘、鹅姐夫和鹅姐给护住了。
庆姐儿就不叫爹帮忙,因为她明白,爹出面不管用,还会多一个跪搓衣板的。
庆姐儿知道心疼爹,吉祥也心疼庆姐儿,就去劝如意,“你闷了,我就给你解闷嘛,别凶孩子。”
如意今年三十七岁,正值盛年,正好官船上无事可做,就拿吉祥解闷,吉祥以身饲虎,心甘情愿,就是一个月下船之后双腿打颤,差点落水。
一个多月的航行,别人都胖了,唯独吉祥瘦了。把如意娘给心疼的,专门给吉祥做了好多好吃的,给他补一补。
吉祥心道:您老还是别给我补了吧,再补下去,腰子都要补没了。
不过,吉祥实属多虑了,如意的脚一踏上南京的土地,就立刻拉着胭脂去找红霞和王延林,小姐妹们阔别了快二十年,一直通信来往,彼此的信件累积了一箱子。
红霞和王延林成了东道主,请如意和胭脂游江南,和姐妹们出去玩带老公是非常扫兴的,吉祥和赵铁柱就在家里看孩子。
因吉祥在南京锦衣卫当指挥佥事,官居三品,是个人物,红霞就托了吉祥的关系,提着食盒,去看被关押在南京锦衣卫诏狱的曾经的东府侯爷张鹤龄。
张鹤龄吃了红霞给食物,很是满足,说道:“还是你有良心,还记得张家给你的恩惠,给我送牢饭。若不是你当了我二女儿的陪嫁丫鬟,怎么可能有今天。”
红霞看着这个恶心的老男人,淡淡道:“你是不是已经忘记了,当年对我做过什么?”
那张喷着酒臭和口臭的臭嘴,是她这些年都没能走出去的噩梦。
张鹤龄讨好的笑着,“哎呀,当年是我喝多了,酒后乱性,你不要介意。再说,这事若说出去,对你的名声不好,你本来就在魏国公那里失宠多年,不得你男人的欢心,倘若魏国公以此为把柄来要挟你,你儿子继承爵位就麻烦咯。”
红霞如何听不出这些软话其实是威胁?笑道:“对对对,这些陈年往事提它干嘛,反正我也因祸得福了不是?来,再喝一杯。”
张鹤龄吃饱喝足,红霞提着空食盒走了,那些酒肉里头自有“乾坤”。
次日,张鹤龄就闹肚子,拉稀拉了半个月,一直没好,把自己给拉死了。
吉祥写了奏本,告知嘉靖帝罪臣张鹤龄因远到南京,水土不服,腹泻不止,病死狱中。
嘉靖帝很高兴,张家兄弟终于死了一个,还是水土不服病死的,这可和朕无关,他自己要死的。
张鹤龄一死,红霞就再也没有做噩梦了。有些伤害,岁月都无法愈合,只有以眼还眼,以牙还牙,死亡比道歉更有用,恶人就该去死。
次年秋天,如意等四人从钱塘江观潮回来,如意收到一封蝉妈妈寄过来的信,信中说她游历天下,已经决定定居泰山。