近来忙着点绛轩和过年事宜,楚宥齐好些日子没见到怀星,早已思念不已,距离有阳镇越发近,楚宥齐心中猫爪子挠似的,痒酥酥胀鼓鼓,坐立难安。
楚韶之盯着他,心中好笑。
转念想到自己,楚韶之暗暗叹气,他就别想了,有这些个儿女孙辈陪伴在侧,热热闹闹的,也挺不错。
马车摇摇晃晃,抵达怀星家中。
楚阳一家子知晓他们要来拜年,早已准备妥当,听见动静便迎了出来。
楚韶之与之寒暄,楚阳热情邀请他进屋,两人走在前头进屋。
关差和楚宥齐拎礼品下马车,怀屿帮忙拎,跟在后头进入主屋。
闲谈不久,便到了用午饭的时候,待用完午饭,楚韶之便请辞别。楚阳劝道:“何不多留两日?”
楚韶之摇摇头,笑道:“过年登门拜访之人多,老大老二应付不下来。”他们能担事,但目前楚家之主是他,需得他坐镇。
“既如此,下次咱们再把酒言欢。”楚阳爽快道。
楚宥齐依依不舍,眼巴巴望着怀星,眼中满是情谊。
怀星笑眯眯摆手送别。
怀屿嘴巴微动,无声送别:“快走快走。”
楚韶之:“……”
楚韶之唤一声宥齐,一同登上马车离开,随即启程返回靖海。
过年这些日子,楚韶之忙得不可开交,不是在家待客,便是出门拜访,直到初十才闲了下来。
再过几日就是大年,待出了大年,又该为公事忙碌,楚韶之趁机喘了口气,歇了几日。
过年忙碌,楚韶之好几日未去看望老夫人,恰逢今日出了太阳,晒得人暖融融的,楚韶之出门走动,顺便去探望老夫人。
不料才出院子,便听见丫鬟慌乱急切的呼喊声,“老爷!”
是敬华院那时常来传话的丫鬟。
楚韶之停下脚步,转过身看向来人,他从未见这丫鬟如此失态,即便上次老夫人吐血也没有。
楚韶之心底生出隐隐的不详预感。
丫鬟气都没喘匀,断断续续道:“老夫人、老夫人去了!”
果不其然,在意料之中,楚韶之镇定吩咐,“关差,去通知各院主子,让周氏发丧。”
关差忙应下,楚韶之迈步往敬华院去,丫鬟跟在他身后。
楚韶之边走边问,“是何时去的?”
丫鬟:“约摸是晨起时分,翠喜进屋伺候老夫人,唤了几声未醒,探了鼻息……已经没了气息,身子还是暖的……”
小丫鬟心中忐忑,担心老夫人身故,老爷会追究她们伺候不周的责任。
楚韶之听罢,没再多言,沉默的前往敬华院。
敬华院内,火红的灯笼已经取下,换作早已准备好的白灯笼,贴的福字剪纸和窗花还未来得及撕掉,对联也还挂着,院里隐隐响起丫鬟的哭声,喜和丧交杂,有种混乱之感。
楚韶之恍然,迈入房门。