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第140章（第2页）

他这才能日日往沈家跑。

谢家家田多，但佃农与田奴也多，远房族人亲戚也多，自然轮不着谢祁下地。反倒金秋送爽，庄子上红枫极美，湖上残荷也别有一番意境，郗氏已带着十一娘、太夫人去城郊小住了。

唯独谢祁义正言辞借口要教沈济习武，人不能无信，所以不去。

郗氏幼时孩子管得严，得儿女大了些便懒得事事过问，一味拘着这不许那不行的有何意思？人都大了，长了腿，难道不许便不会翻墙了？

看看三哥儿以前翻墙多利索，翻得脚下功夫都练出来了，一蹦三尺高，寻常墙头都困不住他。

因此，她也随九哥儿，并不管他是去沈记当账房也好，伙计也罢。

总归是他愿意的。

说起三哥儿，郗氏又想起了谢祒从秦州送来的家信，心底又喜悦又好笑。

这家信一展开，开头，这不着调的便写道：“阿娘亲启：久未通书，至以为念，叩请福安。儿这一路，说来阿娘一定不信，九哥儿不在身边，儿竟乘船顺风顺水，乘车路途平坦，这一路几百里，连一个蟊贼都未曾遇着，如今已平安到了秦州，真是奇也幸也……”

好事成双，谢祒平安到了秦州，幽州的汤饼作坊也传了信来，说是作坊已落成，郗家的制饼匠人已照着沈娘子的方子做出了第一批汤饼，先已送往居庸关长城上日夜戍守的边军将士手中。

郗氏看完信，侧头望着窗外，笑叹了一声：“也算赶上了。”

汴京城中黄栌与银杏才开始飘叶，居庸关却已下了今年头一场雪了。边关苦寒，不知今年秋冬，他们据守边关，是否也能因此过得好一些？

第63章汤饼作坊

关山连绵，千山一白。

十月本应是秋意尚浓之际，但居庸关因地势高拔，竟早早迎来了今岁第一场雪。风裹挟着雪霰，簌簌扑进了丁号烽火台中，风声从砖石缝隙间挤过，挤得变了调子，呜呜咽咽个不停。

居庸关上这烽火台，扼守要冲，戍卒一共有八人，领头的是校尉陈忠，他是郗老将军手底下的小兵，前几年辽人饿疯了来掠边，他胆大冲锋，立下“陷阵”之功，瘸了腿，但也被郗氏的长兄小郗将军提拔为校尉。

之后便被遣派到了居庸关，日日守着这段烽火台。

天色已昏暗得瞧不出时辰，他领着手下戍卒刚结束了一趟城下巡防，人人冻得死狗一般，身上早已被雪水浸透，哆哆嗦嗦地回来后，赶忙将身上的沉重的甲胄换了，穿上补丁叠补丁的旧棉衣，升起火盆来。

戍卒们瑟缩着围坐一团，此刻歇了下来，才发觉手脚都冻得发麻。吴大紧了紧身上破得露了棉絮的衣裳，一边求身边针线好些的袍泽帮他缝补缝补，一边抱怨道：“今年这鬼天气，才秋末便能冷成这般模样，前俩月还热得狗伸舌头，如今说下雪便下雪了，我这浑身骨头都快被冻散架了。”

另一个叫李十的回来还没缓回来，身子不住哆嗦呢，接话道：“今年冷得太早了，咱们大营里发棉衣的都还不曾派人送衣来，到了夜里可咋熬啊。”说着，忍不住将双手凑近炭盆中，却因一日长久的汗水和雪水浸泡，往年的冻疮竟复发了，稍一受热，便是一阵刺痛，他又忍不住“嘶”了一声。

陈忠也脱下了头上所戴兜鍪，卸下两侧鼠毛护耳，随意抹了把脸：“之前天阴了这么些日子，我便觉着不好，料得必有雪至，一早已遣飞毛驰书返幽州，想来很快会有消息。”

李十这才发觉，平日里最爱插科打诨的飞毛不见，原来是叫送信去了，他不免又开始为他担忧：“这么大雪，飞毛也只穿着夹衣，苦了他了。”

飞毛是居庸关丁号烽火台戍守的八个人里年纪最小的，才十七，还是个杂胡混血。他身世也奇，爹是辽人，娘是曾被掳走的汉人边民。听闻他娘死后，他受不得亲爹的打，便逃了。前两年他冒死越关投宋，本要被当奸细处死的，结果他一连说出了十好几个辽兵在关外窥伺大宋的地窝子哨点，立了大功。小郗将军便做主将他保下了，上书回汴京，得了官家许可后，便升他任了承信郎一职，命他戍守长城。

听闻当年他领着宋军去捣辽人的哨点，头一个去的便是他爹所在的骑兵小队，他亲眼看着自己亲爹破口大骂，狼狈不堪被宋军押走，一滴泪都没掉，只是一个人走到茫茫荒野，挖回了他亲娘被丢弃的骸骨。