“世间万物,都将进入轮回,正如白天与黑夜、诞生与死亡,黑与白将在最初与最终形成平衡。属于人类的生命终将消逝,对抗毁灭的最初为接受毁灭本身——北境的守护者,荣耀的维持者,那愿接受死亡的,将在黑夜降临之时获得永生。”
神明的话音落下之时,所有沉睡在雕像中的先祖幽魂尽数苏醒。千万年来第一次全部聚集在庭院长廊下。将他们唤醒的最初先知面含敬仰地躬身于神明雕像前,低声向北境的庇护者说出秘事。
“世代以来,父神尚存人间,并未完全沉睡之秘由每一位北境先知保守,从千万年前直至如今——是您将我们的意识记录并保留,将力量借给我们成为先祖庭院——您曾允诺过我,以及我们每一任先知与勇士,在最终时刻到来之时给予我们最后的护佑,如今期限已至,恳请您将护佑赐予北境……赐予我们。”
悠长的叹息从怀抱婴孩的神明口中传来,黑与白的雾气在神明身周亲昵环绕,祂再开口时,却多了几分彷徨与无力。
“创造与毁灭本为一体双生,以我残存的力量,无法与三位觊觎着北境的原初生命相抗衡。我唯能做的,就是将那些愿接受轮回与死亡的化为不死之魂灵,灵魂足够强大的,在战斗中死去的……他们将放弃自己属于人类的躯壳,无法前往活人之世,以另一种形态超脱轮回,守护在世者安好无虞。”
柏斯图拉的面上浮现出极度悲伤与痛苦的神色:“让死去者放弃人类的躯体,成为亡灵生物并生存于亡灵之世,这就是……您当年说过的唯一办法么?”
其余先知们也在轻声地和其他人讨论着什么,仿佛难以做出最终决定。
“这对于那些或将永远无法回归人类世界,也在短时间内不选择进入轮回的灵魂,又将是一个何其残忍的选择?”到了最后,柏斯图拉像是放弃了向神明祈求其他,喃喃说出应有的抉择。
落难的生命垂眸而视,一小会儿功夫,祂手中的婴孩就长大了些,变成两三岁男童的模样。
“进入亡灵之世,人类的灵魂与恶魔平等,不必再畏惧恶魔的灵魂操纵,”神明慨然叹息,“伊西斯与梅菲斯特,我曾经的孩子们——他们曾为人类的宿命而走上一条从未有原初生命选择的路。
“赌局未到终点,新生的世界难分胜负。脱出命运之代价,何尝不是接受命运本身,正如他使人类遗忘我的存在,不再信仰我,使光明与美德成为世界的全部,但他永远无法彻底否认我的存在本身。被记录的必将留存,应存的血脉也永不会被遗忘所掩盖。”
这是换了一种形态的存活,也是让渐渐苏醒的恶魔暂时回归于沉睡的唯一方式。
明白了这选择代表的意义之后,柏斯图拉微微叹息,右手托起那只闪烁着微弱光芒的智慧之眼,无实体的幽魂模样也随之退去。
他是北境最初的先祖幽魂,也是第一位在史诗中留下名字的北境先知。他死后的灵魂被神留存,接受生命与死亡,跨越生死的罅隙,居住在这座依靠信仰而生的先祖庭院。而如今,他将再度跨越生死之间的缝隙,为了他所守护的做出他成为幽魂之后的另一个重要抉择。
属于半精灵的清秀容貌缓缓褪去,变为肌肉与密布的血管,随着转化的进行,会随着岁月腐烂的快速消失无痕。没多久,原本的先知就化作一具苍白骨骸,躯干化为实体,变为白骨的右手中,那枚仍旧保有力量的智慧之眼依旧在闪烁着,将那具身着先知白袍的骸骨映亮。
先知的身体彻底化作亡灵,他终于凭借亡灵的身份以实体降临人间,接过漂浮在洞窟顶端的长杖。
在他的身后,一只又一只化作白骨的手掌紧随其后,无数依托雕像存在的幽魂们追随首领选择化为亡灵出手相助。
跨越生死而来的权能代表着记录与轮回,隐藏着人类至高的智慧。力量流逝渐渐止住,卢西恩终于能够艰难地将身体坐直,愕然看着那些明明早已熟悉,却已然化为白骨的亡灵先祖们。
“你们,竟然见到了父神?”与白蚁躯壳共生的恶魔女性嘶声开口,“为什么,为什么你们人类会选择这样一条路——你们不是最希望获得光明,获得爱,还有那些被那些天使认定为美好与光的东西,怎么可能会自己选择永远留在黑暗里……”
“也许是因为,对我们来说有比追寻光明更加重要的吧,”亡灵先知语气轻快如初,“不得不说这副样子还真是让我看得有点不大习惯。”
说到这里,他转向已经不知道该说些什么的卢西恩——他的身边有许多工蚁在胡乱爬行,它们失去了蚁后的控制,只能毫无头绪地在山洞里乱爬乱撞。
“还不赶紧离开,”亡灵先知最后看了一眼自己的继承者,“这里还有我们呢。”
卢西恩沉默片刻,将最后一瓶魔药喝下,在一片混乱的地下洞穴中不停躲避那些失控“爱瓦弥”们。
——他要赶紧出去看一看她的情况才行。