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“悉听尊便，上校。”政客仿佛卸下了一个大包袱，他甚至向沙发靠背上倚去，手指蠢蠢欲动，想来一支雪茄。

“具体事项尽管和顾大使谈，我只要您一个承诺。”盖尔·纳什向他伸出手来，难道是要送客？

“不需要签署什么文件吗？”政客有些发怔，笃定了她通过某种隐秘的方式与从未谋面的故国勾结，他明知道签了文件也白签，仍然不认为盖尔·纳什是个相信承诺的愚蠢女人。

“如果提前大选或者联合组阁，你会是首相吗，安德鲁？”纳什上校的手早在交握的一瞬间就得寸进尺，一把扣住了政客的手腕，但她没用力，甚至还有闲心翻过来看他袖扣上的徽纹。

“会……我是说，当然。”政客反而有些犹豫了，在纳什上校的眼神催促下也照样握住她的。

纳什上校点了点头，忽然扬声：“西弗勒斯，麻烦了！”

政客一愣：她丈夫不是叫塞巴斯蒂安吗？

会客室的另一扇门开了，传说中那位神出鬼没的普林斯家幼子就站在门外。他看上去和街上随便一位绅士都没什么不同，只不过头发有些长，衬衫长裤都像是新换的——未免太新了，简直像是头一次穿，难道他是什么值得如此高规格接待的贵客？他当然有这个自信，但盖尔·纳什可不是这样以为的。

“谈妥了？”小普林斯一边走一边从裤袋里抽出一根小木棍——那么长的棍子是怎么塞进去的？莫非是折叠的？

“今晚吃大餐！”纳什上校挥舞着左手，眉宇间忽然绽出一朵孩子气式的活泼，好像她才只有二十出头。

小木棍轻轻点在二人交握的双手上，政客紧张极了，不知道要进行一种怎么样的秘仪。难道他看错人了？盖尔·纳什是另一种形式的蠢女人，她迷信？！还是异教？！

盖尔·纳什清了清嗓子——

由瓦斯爆炸案引发的这一桩不大不小的政■风波终于平息了下去，以两党联合组阁的方式。本来嘛，这件事虽然令民众怀疑内阁的基本素养，但维持大盘稳定的关键因素并未崩溃，战胜的荣光也依旧照耀在国民头顶。新上位的托利党本来混不上首相的，就在这个关键时刻，发生了两件事：

一是现任（很快就要变成前任）首相不幸也感染了土耳其流感，上来就是重症；二是托利党候选人声称，在他们的不懈支持下，英国人已经拥有了治疗此次瘟疫的特效药物。

然后他毫无预兆地给首相来了一针，在周边所有人都想拦没拦住的情况下……然后首相就好了。

尽管主治医生再三声明，首相只是退烧并且不再发炎，并不是真的痊愈，但这个消息在世界范围内引起的波动，不亚于当初战争爆发。

新上任的首相坐在魂牵梦萦的办公室里，望着捏在手里的透明针剂怔怔出神。他还记得盖尔·纳什将针剂交给自己的那一天，她打开密封的手提箱，看上去比他还要震惊，甚至大声命令他响亮又清晰地读出那个单词。

他被那无形的气势震慑住了，于是他说：

“盘尼西林。”

盖尔·纳什脸色大变，再也顾不上会客室里坐着的是即将上任的首相，起身就走了。

这也和她是个女巫有关吗？

首相又望向墙壁角落处那副会说话的油画，想起冒绿火的壁炉，想起内政部那个永远像勇士闯天涯一样天真兴奋的娃娃脸事务官，他是个男巫，毋庸置疑盖尔·纳什也是个女巫。

E·D·A·斯文顿将女巫曾经的贡献一样一样交代给他，首相称叹不已，但已经开始心疼可惜了——为自己做出的许诺。

契约精神是什么东西！他们享受贡献，但一点儿都不想回报。

“啪”的一声，首相吓得险些从扶手椅上滑下来，他还没能习惯——据说内政大臣已经能十分坦然地带着自己的宠物雪鸮来上班了。

“有何吩咐，先生？”事务官阿奎纳斯·普威特快活地说。

“呃，是这样的，先生……”首相的手指机械地抿着唇髭，“关于一些现象，关于巫师的……当然是这样，我想我不得不寻求你的建议。”

他站起身，招呼普威特上前，隔着办公桌就抓住了他的手臂。