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第147章（第1页）

“所以，遇到艾莉丝小姐，或许是幸运之神对我的眷顾。”

达西先生自认自己对伊丽莎白的感情已经到了无可复加的程度，可他料想不到好友布兰登上校在和艾莉丝的相处中，竟一直抱着这样的想法。

“难怪你一直没有对艾莉丝小姐倾吐自己的真心。”达西先生明白了过来。

“那你呢，达西？”布兰登上校问，“你是已经打算向伊丽莎白小姐求婚了吗？”

少见的，布兰登上校在达西先生脸上看到了羞窘，仿佛是他已经在伊丽莎白小姐跟前受过一回难堪：“难不成……？”

他的话没说完，但是彼此之间都心领神会。达西先生不自在地颔首：“事情总是没法一蹴而就的。”

达西先生掩饰性地想要喝咖啡，却发现自己竟忘了喊伊丽莎白小姐帮忙倒一些，又佯装无事地放下。

“但我以为，我已经吸取了上一回的教训——我和伊丽莎白小姐有不少误会，起码我们没再让那些误会继续发酵下去。”达西先生道，“而且有些事，伊丽莎白小姐的指责不算是没有道理。”

“尽管我不知你们之间具体聊了些什么。”布兰登上校说，“但根据你的这几句话，我能想象，你一定说了些令伊丽莎白小姐气恼的话。”

达西先生没有否认：“值得庆幸的是，事情的发展没有滑向最差的结果。”

“那我就提前预祝你成功了。”布兰登上校真心实意，“虽然你可能没法来得及和宾利一起举办婚礼，但要是速度快一点，说不定我今年还能再参加一次。”

得到好友祝福的达西先生，半点都不耽搁。

诚然，在第一次求婚时，他太过受情感的支配，把好的坏的一股脑的都倒给了伊丽莎白小姐，以至于对方的尊严受到了羞辱。

不止如此，横亘在他们之间的还有达西先生故意阻拦宾利先生得知简的到来——尽管这没能一直起效，但他确实这么做了，并且一点也不后悔，甚至还有些懊恼自己的疏漏——指达西小姐和重新回到伦敦的布兰登上校。

再加上处处抹黑达西先生的威克姆先生……种种的恩怨加诸在一起，致使伊丽莎白小姐说出了那句“哪怕我一辈子找不到男人，也休想让我嫁给你”的话。

达西先生倍感愤懑，他认为自己同样得到了足够多的羞辱，或许还不亚于伊丽莎白小姐所感受到的。总之，达西先生认定自己和伊丽莎白小姐的关系彻底止步于此。

这样的结尾，实在不能称得上是男女双方应该维持的体面。

直到达西先生在德比郡再一次见到伊丽莎白小姐……

之所以要描述一遍达西先生求婚失败的情况，正是为了体现出他第二次求婚的谨慎。他生怕自己又犯了上回傲慢的错误，又怕惹来伊丽莎白小姐更深一层的厌恶。

而艾莉丝小姐的提问是如此的及时。

在一个风和日丽的早晨，大家伙三三俩俩散步的时候，达西先生婉拒了宾利小姐，径自走到伊丽莎白的身边，好言好语地询问她是否愿意跟他一起在附近走走。

正盘算着他会不会过来的伊丽莎白自是怡然答应，她正愁没机会单独感谢达西先生所做的一切。她这么想，也就这么说了出来。

达西先生诧异极了，他分明教加德纳先生将此事隐瞒。而伊丽莎白则是为他解释了她知晓的缘由。

“莉迪亚提到是你先找到了她们。说来真是惭愧，我事后冷静下来，还有些后悔于将此事说给你听——我并不是认为达西先生你是个不可靠的人，但……哎，请原谅我吧。私奔这样的丑闻，无疑是加剧了你心目中对于我们一家的印象，我以为你知道后，只会更加鄙弃我……我们。”

“请别这么说，伊丽莎白小姐。”达西先生道，“我得为我当时的口无遮拦道歉。任谁听到自己的出身与亲人被人傲慢的点评，都不会开心的。而且我既知道了你的烦心事，不做点什么，我心里总是过意不去。”

“正是因为你帮了这么大的忙，我才越发感觉自己有多大的罪责。”伊丽莎白说，“我轻信了威克姆的那些话，无情地痛斥你，将不属于你的过错归咎到你的身上。”

“那会你那般不留情面地拒绝了我之后，我确实气恼过，但后来仔细想想，你又哪里能想到我和威克姆的恩怨呢？这只能怪罪我没有及时揭露他的真面目。”达西先生满是歉意，“而且我的态度实在说不上有多好，仿佛是在施恩一般，用你的话说，就是太不礼貌了。”

“你后悔你的态度，我又何尝不是后悔自己的冷酷？”伊丽莎白道，“我先前对你的偏见太深，以至于我没法正确地认识你，甚至还说出了那样的话。”

一时间，他们俩人只顾着往自己身上揽错，各自都觉得那天说了不好听的话。

达西先生认为自己被养成了自命不凡的性格，才会这样无礼又自负地对待自己喜欢的小姐，他被拒绝倒也不是什么稀奇的事。倘若伊丽莎白真的应下了那样的求婚，那才教奇怪。

伊丽莎白则是说起自己在得知真相后，内心受到了怎样的冲击，她终于真正认识到达西先生本人的真实品行，对他的那些偏见也在那些开诚布公中逐渐消失。

这次的交谈是如此的轻松自在，过去那些是非过错好似下过雨后的天空，骤然晴朗蔚蓝。

一旦放下各自的傲慢与偏见，他们才发觉原来彼此的合拍，往往你说了上一句，我就机智又巧妙地答了下一句。