武将之中,胡族将领则都安坐席,没有替薛仁贵说话。
不知过了多久,王伏胜来到李治身边,低声道:「陛下,周智度已进宫了。」
李治心中一振,朗声道:「众卿暂时止声,周智度已从前线回来,大家听听他的说法。」
周智度是薛仁贵的副将,担任侧总管,也参与了攻打咽城之战。
随着旨意下达,他大步进入大殿。
李治朝他看去,只见他四十多岁年纪,风尘仆仆,面容憔悴,显是跋山涉水而来。
「臣周智度,拜见陛下。」他叩首道。
李治道:「周卿来的正好,朝堂之上,正为薛将军之事争论,朕好生难以决断,还请周卿告诉朕,到底是什么原因,迫使薛将军杀降?」
周智度肃然道:「回陛下,杀降并非薛将军一人决定,我等都一致拥护-——·
业宇文节冷哼道:「那你们都有过失!」
周智度瞪了他一眼,正要说话。
李抬手道:「不必争辩,周将军,你把此战详细情况,和大家复述一遍就是。」
周智度点点头,低沉着声音道:「陛下,诸位同僚,我军是于三月十六日,
抵达咽城咽城位于庭州西北方向,金山以南,是突厥小牙城。
薛仁贵命斥候查探一番后,得知附近并无援军,便准备下令攻城。
一名副将说:「将军,咱们只有三万步军,敌军却有四万多守军,而且多半是骑兵,不如等后续部队抵达,再攻城不迟。」
薛仁贵道:「你们都是这样想的?」
众将都出声附和。
程知节手下的兵是关中兵,在大唐所有军系之中,最为骄纵,出了名的骄兵悍将。
薛仁贵若非在吐谷浑打了一场大胜仗,这些将领只怕就不是劝说,而是跟他甩脸子。
薛仁贵皱着眉,一言不发。
便在这时,一人出声道:「末将同意攻城。」
薛仁贵转头一看,出声的是侧总管周智度。
周智度是程知节心腹,在关中军中威望不低,然而却依然镇不住众将,立刻有人出声反对。
「周将军,你也跟突厥人打过不少仗,应该知道,突骑施部最难缠,咱们只有三万步兵,又要攻城,胜算只怕连五成都没有!」
周智度道:「咱们这支步军,何曾怕过骑兵?」
唐军步兵战斗经验丰富,且对突厥人有心理优势,纵然步兵对骑兵,也能稳住阵型,一点不慌。
那将领道:「我没说打不过,野战的话,他们肯定冲不开咱们阵型,可攻城的话,敌人打开城门,冲杀一阵,可不好应对。」
周智度道:「你不用怕,城中突厥人早已丧胆,不敢跟咱们硬战。」
那将领道:「你如何知道?」
周智度抬手一指:「你瞧瞧他们城墙颜色,很多都是新砌,说明他们一开始就做好准备,据城而守。」