初棠点了点头,没有说话。
沈玉羡微微蹙眉,沉吟片刻,低声道:“棠儿,你……可还好?”
初棠勉强笑了笑,轻声道:“我没事,沈大人不必担心。”
沈玉羡看着她强颜欢笑的模样,心中一阵心疼。他伸手轻轻抚摸着她的头发,柔声道:“棠儿,无论发生什么事,我都会在你身边。”
他话音刚落,便听到身后传来一个冰冷的声音:“沈大人,这光天化日之下,搂搂抱抱,成何体统?”
太后咳嗽了一声。
初棠和沈玉羡连忙的分开了手。
“初棠你进来吧。”太后威严的声音。
初棠忙低着头踏入了慈宁宫,沈玉羡直到看不到初棠柔弱的身影,才一步三回头的离开。
他的心中始终有着初棠的一席之地,无论初棠什么时候回心转意,他都会等着她。
不忘初心。
慈宁宫内,檀香袅袅,太后端坐于凤椅之上,手里捻着一串佛珠,眼皮半垂,仿佛老僧入定。
初棠规规矩矩地行了礼,陆衡也奶声奶气地问安。
太后这才缓缓睁开眼,目光落在陆衡身上,露出一丝慈祥的笑容:“衡儿来了,到皇祖母这里来。”
陆衡乖巧地走到太后身边,太后将他抱在怀里,慈爱地抚摸着他的头发。
初棠站在一旁,垂眸敛目,心中却思绪万千。
太后与她闲话家常,无非是些后宫琐事,初棠一一应对,滴水不漏。可太后的目光却时不时地落在她身上,带着一丝探究和审视,让她如芒在背。
“皇后身子可好些了?”太后状似不经意地问道。
初棠心中一凛,面上却不动声色:“回太后,皇后娘娘凤体安康。”
太后淡淡一笑,意味深长道:“哀家听说,皇上昨日宿在了凤仪宫?”
初棠垂下眼帘,掩盖住眼底的苦涩:“是。”
太后放下手中的佛珠,目光锐利地盯着她:“初棠,你是个聪明的孩子,应该明白,这后宫之中,最重要的是什么。”
初棠深吸一口气,缓缓道:“臣妾明白,最重要的是皇上的恩宠。”
太后满意地点了点头:“你能明白就好。哀家也不瞒你,皇后出身名门,母家势力庞大,对皇上来说,是极好的助力。你虽是梁家之后,但你父亲含冤受死,名声终究是……”太后顿了顿,语气中带着一丝警告,“日后再宫中你要好好的辅助皇后,切勿不可争风吃醋。”
初棠心中冷笑,这太后,还真是开门见山,丝毫不掩饰自己的偏袒。
她恭顺地低着头,掩盖住眼底的寒意:“臣妾谨记太后教诲。”
太后又说了些冠冕堂皇的话,无非是劝她安分守己,不要争风吃醋。初棠一一应下,心中却早已波涛汹涌。
从慈宁宫出来,初棠只觉得身心俱疲。
她知道,在这后宫之中,她就像是一颗棋子,任人摆布。而她唯一能做的,就是努力让自己变得更强大,才能在这场残酷的斗争中生存下去。
回到锦绣宫,初棠便将自己关在房间里,不愿见任何人。
她坐在窗前,望着窗外盛开的桃花,心中一片茫然。
她似乎是回到了当年十七岁的自己,那年要是有选择,或许会是另外一种人生。
只是如今,她已是身不由己。