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浅儿今日登台要唱的重头戏，便是将这些日子清源居的鬼祟行为给捅出来，将来龙去脉一说，最后探手去抢明湘捡起来的手札，见夺不过，一时委屈极了，“我家小姐的账本就是由我贴身保管的，我识得的，不可能会错！”

云湄耐心点头，侧首问：“你可瞧清楚了？”

明湘见她不乱阵脚，一时也镇定许多。紧紧护着手札的十指些微打开，让那浅儿看清。

浅儿装模作样瞄了几眼，便当场抹泪道：“回七太太的话，奴婢瞧得可清楚了，就是它！”

云湄听罢，笑容转淡，声线温柔里蕴了一丝嫌烦，道：“这书封的装潢用的乃是江陵特有的错镠金的工艺，书脊用以结合纸张的串绳又是我娘家江陵宋府独制，我怎地没听说过，你家表小姐竟是我娘家人？”

待得云湄言讫，浅儿明显有须臾的心虚，但她今日的任务便是不管不顾地大闹天宫，非得揭晓那手札里头的玄妙，一时也无理取闹起来：“还请七太太舍奴婢一个机会吧，好歹让奴婢瞧一瞧内页——这账本乃是我家姑娘的贴身私物，她爷娘给她留下的嫁奁等物什尽皆罗列在上头，丢了这般久，奴婢是急也急死了，现而今有些端倪，还请七太太给奴婢一个保命的机会……”

姜姑姑冷声道：“你这话当真有些意思，是咬定明湘偷窃了？也忒教人笑掉大牙，明湘是我家太太身边的一等女使，犯得着去偷去抢？”

事到如今，云湄却知情状已经不可转圜。无论让不让浅儿查看手札内页，在浅儿最初缠上明湘起始，柳芸那厢的目的已经达成了。

她们只用让所有人将注意力投在那本承载着弥天隐秘的手札上。许问涯虽则没有跟来，但自家花苑里闹了这一场，他转头便能获悉。

云湄立在廊下，沉吟静思。

——近来的种种，都剑指她费心掩藏的替嫁秘密。

情况委实不大好。

但云湄这人有个特质，那便是愈是死到临头，愈是临危不乱。她有一套自洽的逻辑，一直以来奉行的圭臬，便是不见棺材不会掉眼泪。

不消多久，一计浮上心头。云湄脸上爬起些许为难的神色，赧然有之，羞愧有之，当下只摇摇脑袋，声音转细，蚊蚋似的，“不可。”

那浅儿扑通一跪，竟是磕起了头来，”

七太太，奴婢求求您了，那账本对我家小姐而言不可或缺，奴婢寻了半晌不得所踪，眼下好不容易有些迹象，求您舍奴婢看一眼，就看一眼，不然我也没甚可活的了……”

云湄压根不管她在扯什么，只顾演自己的，伴随着浅儿的逼迫，她皙白的娇靥上红晕愈盛，半晌才凑过去压声道：“闺房之乐，怎可为外人道？”

浅儿显然没承料想得到，毕竟柳芸与许问渊知晓的极其有限，只知道一宗“鬼鬼祟祟”而已，当下听了这话，一时哑然，失了应对。

云湄原本也不是应付给她看的。她趁机冲明湘道：“走罢，天色不早了，闹了这么一遭，只能赶明儿再去上房分说个明白了，没得叨扰了母亲和表小姐。近来的信，晚些寄送也行。”

一回身，果然这一隅闹出的动静不小，清源居那头闻讯派了两个健仆过来，瞧面貌，俱都是许问涯贴身惯用的人手。这俩都是习武之人，云湄确保他们来时路上听见了自己对浅儿的回复。

“太太没事吧？”其中一个恭谨道。

云湄由姜姑姑搀着入了双面廊，朝清源居的方向行去，只含混地摇头道：“误会而已。”

两个健仆对视一眼，见她遮掩，识相地不再多问，转身安置那浅儿去了。

***

云湄回到清源居，却左右不见许问涯的人影，她循着丫鬟的指引往明画堂去，却见屋门紧闭，便当许问涯有要务处置，毕竟这是他的小天地，往常也有这类事情发生。

云湄踅身欲走，背后陡然传来开门声，先行走出来一个风尘仆仆的汉子，因着许问涯常有任务派遣，云湄与他打的照面不算多，多看了两眼才记起，面前这人似乎是许问涯身边那位叫全昶的副手。

奇怪此人见到她却不似往常恭敬殷勤，睃过来的眼神怪异得很，双唇翕张，欲言又止，半晌只侧了侧身子，露出明画堂内许问涯临案而立的身影。那侧影缄默，估算距离，应当闻见了她到来的动静才是，可他并没朝门旁投以眼神，只始终静静持笔，垂头作画。

云湄只当他们方才交谈完枢密政事，这才气氛凝重。她小声问全昶：“七爷这是怎么了？”

“呃……他……”全昶实在憋不出来几个字儿，他眼下甚至都不知该以什么称呼来唤这个女人，挠着脑袋杵在原地良久，最终深叹一口气，只模棱两可地提点道，“您…悠着点儿吧。”

言罢似是无法承受这吊诡的、山雨欲来的气氛，明哲保身地径自匆匆走了。

云湄迷惑地目送着全昶的背影，心里开始升腾起疑团。从前许问涯再是忙碌，亦断断不会将朝堂上的情绪带到居处来，也不会对她有半分迁怒——所以，全昶那句叫她悠着点儿，是怎么个意思？这就显得极其怪异了。

难不成是刚才花苑里发生的一切，已然叫许问涯知晓了？手札一事，他也获悉了？这般快么？

云湄稳了稳神，提步走近，余光中陡然闯入晦暗的色调，令她的视线先行落在了案头平摊的画纸之上——这才瞧清许问涯压根没在勾画，平滑的纸面上尽是淋漓的墨团，大小深浅不一，这代表他刚才兴许是在沉思。

待云湄不乏疑惑地探头细瞧那幅画，脑袋闯入许问涯凝定的视野，他仿佛将有所觉，恍然垂目，看向云湄的脸。

云湄也抬目，同许问涯视线交汇。

许问涯眼眶微红，整个人静默沉闷，如若蓄着一股亟待纾发的劲力，而他在竭力忍耐，半晌，竟反而还能对云湄勾出一个笑弧来，若无其事地将毛笔挂去笔架，腾出双手来，一左一右地捧起云湄微凉的侧脸，一壁堪称轻柔地抚触着，一壁放软了声调，温和地问道：“娘子怎么去了这般久？”

“发生了一些事……”云湄水眸中流露出羞怯与慌乱，垂手绞着腰间的丝绦，细声道，“郎君要听么？我做了一件冒犯郎君的秘事，险些被有心人戳破了，怕是要闹得没脸。”

意外地，许问涯却并不追问内情，他静静听罢，指尖沿着耳廓抚上的她的发顶，顺着摩挲的频率，一字一顿说道：“既然我回来了，娘子就该时刻待在我身边的。那些杂事，管它做什么？”话里携带着强调的意味。

分明她留了钩子，许问涯这厢竟也不曾顺着她的话头加以询问，倒是令云湄一时失策了，眼睫眨巴，愣了愣。可这事儿非得先在许问涯跟前过个明路，才好办的。