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第227章（第1页）

当他们抵达主厅时，门已经敞开，仆人恭敬地站在门口，他们在宾客簿上签下自己的名字，便一起进入大厅。

大厅中央的巨大水晶吊灯洒落着橘黄的光芒，四周的墙上装饰着典雅的挂毯，乐队已经就位，乐声悠扬地流淌着。舞会还没有正式开启，客人们三三两两地聚在一起聊天。

「看，伯克利公爵，」珍妮特小声示意道，伯克利公爵正在与几位男士谈话，神态自若丶举止优雅，毫无疑问是这个场合中最为瞩目的人物之一。

在加入舞会之前，他们必须和舞会的主人致意，这是每一个参加者都需要遵守的社交礼仪。

坎贝尔先生率先行了个礼，说了几句「感谢您的邀请，不胜荣幸」之类的客气话，伯克利公爵也客套地表示「希望能为你们带来愉快的时光」。

打完招呼之后，一行人朝摆放着沙发和椅子的休息区域走去。坎贝尔先生拍了拍爱德华的肩膀，「埃德，今晚你妹妹们就交给你了。」

爱德华苦笑了一下，向偷笑的珍妮特和艾琳娜抛去一个害怕的眼神，「当然。」

没过多久，伯克利公爵走到舞池中央，发表了一段简短的致辞，欢迎大家的光临，并宣布舞会正式开始。随着他的话音落下，乐队奏起了一首欢快的圆舞曲，清脆的弦乐声回荡在大厅，客人们纷纷向舞池聚拢，开始寻找自己的舞伴。

「艾尔，」珍妮特略带紧张地问道，「你要去跳第一支舞吗？」

艾琳娜犹豫了一下，看了看眼前开始热闹起来的舞池。

「你们谁想跳舞？」爱德华看着两位妹妹，自告奋勇地站了出来，「我可以带你们熟悉一下。」

珍妮特微微后退，显然还没完全放松下来。「让艾尔去吧，我……再准备一下。」

「好吧，」爱德华向艾琳娜伸出手，「走吧，艾尔。」

在艾琳娜谨慎地拉了拉手套，和哥哥跳第一支舞的时候，伯克利正保持着他的不跳舞人设，在一边喝着香槟，显得很是孤独的样子。

「你不去跳舞吗？」年长的博尔德上前搭话道，「都是自家人。」

「没必要，」伯克利摇摇头，略显落寞地道，「恐怕我下场跳一支舞，明天你就能在报纸上看到我的新闻了。」

「好吧，」博尔德耸了耸肩，「或许我们也可以聊聊别的话题，比如说，一些人的就业问题。」

尽管在选择转变的吸血鬼之前，需要交的一大笔费用已经筛选了许多人，但并没有筛选掉所有问题。很多家庭甚至倾尽家财，只为拯救一个病重的孩子。在他们还是那副红色皮肤的怪物模样时，只能依靠充当男女仆人来赚取生活在俱乐部的费用，但现在他们已经变成了人类的样子，自然需要和红皮怪物隔绝开来。

而博尔德也并不愿意让他们继续充当皮卡迪利俱乐部的仆人，尤其是考虑到俱乐部未来计划招募更多人类成员，而仆人将频繁与人类接触，这无疑会增加暴露他们身份的风险。

于是，他们得另找出路。

「有一些人打算继续写……小说，」毕竟口口小说获得的利润还是很丰富的，博尔德说道，「有一些打算去乡村隐居，主要是一些女士的就业问题。」

比如说格蕾斯，她来自中产阶级家庭，转变为吸血鬼之后，她不得不以生病为藉口，错过了成年时第一次社交季的机会，这让她在婚姻市场上失去了竞争力。她想找到一份工作，但现如今她的选择极为有限——家庭教师或许是一个可行的职业，但她的吸血鬼身份很难长期和人类住在一起。

当然，薇拉和其他吸血鬼愿意为她提供一份仆人或者家庭教师的工作，但这就意味着他们将从平等的同类或朋友变成主仆。

「正好，」伯克利微微一笑，「艾琳娜给了我一个很好的方案，或许我能为它们提供一份工作。」

「哦？什么样的方案？」博尔德好奇问道。

「我们之前商讨过的，关于战神神眷的问题，」伯克利注视着舞池里跳舞的身影，「我认为那个方案还是很有可行性的——她真受欢迎啊。」

博尔德莫名觉得他这语气有点怪怪的，扫视了一圈，才困惑地问，「什么？你说谁？」

伯克利叹了口气，继续说道，「是一个类似恐怖屋的方案……」