好在有这几只固定吸血鬼就足够了,再加上他们能第一时间接触到伊泽尔先生的作品,其他吸血鬼也很是羡慕,纷纷向它们打听。
「是的,一个新的任务,」雷金纳兴致勃勃地去领了一张卡牌回画室上色,「看起来似乎是艾伦先生的新作品。」
「我也听说了,」跟随而来的吸血鬼好奇问道,「是主角的卡牌吗?」
「看起来是,」雷金纳大方地展示着这张卡牌草稿,背面还附有艾琳娜写下的注意事项和简要的人物设定,以及每个部分应使用的色卡。「唔,是一只红色的狐狸。」
「狐狸!」吸血鬼们恍然大悟般道,「我怎么没想到呢?」
狐狸在卢恩顿的形象大多是狡猾和机智的象徵,它们经常在寓言丶童话故事里欺骗其他动物;在文学作品里,狐狸偶尔被用来形容那些不正当手段的人物,总体来说,大多数狐狸的形象都有些负面,与阴险丶狡诈的特质联系在一起,几乎都是反派角色。
要是换成其他吸血鬼,是绝对不会用「狐狸」这种动物的,就像古早小说将狐狸精视为反派一样,很难想像他会成为一个口口小说的男主角,但是,真要将他放上去,好像也不是不行,甚至可能更加吸引人。
「狐狸确实很适合啊,」已经有吸血鬼在思考着,「但是它好像除了狡猾,没有什么其他特别的特徵了?」
「狐狸我记得应该是犬科吧?」一位博学的同类询问道,「这么说来,它和狼其实是同一家族的。」
「原来如此,」吸血鬼们倒是都接受了这个原因,「所以说,这就是狼人版本的替代品?」
「但是……」雷金纳凑近线稿,仔细端详着这个人物,「它好像并不像狼人那么强壮。」
「或许是因为它穿着衣服的缘故,」吸血鬼开玩笑道,「不知道其他男主角会是什么动物。」
闲聊了一会儿,上色工辛勤地工作起来。
而另一边,被博尔德运到卢恩顿地下俱乐部的血魔们,也收到了一份特别的「礼物」——赫尔曼寄来的样本。这本样本书在艾琳娜的亲自审阅之后,才被发送给血魔们,以及那些尚未完全转变为吸血鬼的成员们。赫尔曼这样做是希望他们能抓住机会,赶在书籍发行之前,创作出类似的作品,并藉此热度获得神眷。
博尔德拆开样本,将其中几部分分发给吸血鬼们,随后转向托马斯说道,「它们的创作就辛苦你帮忙盯着了。」
作为口口小说的「三代目」,托马斯点了点头。
新来的血魔们开始纷纷发出疑问,他们的声音交织在一起,格外兴奋。淡红色的吸血鬼们忙不迭地开始为他们解答,整个大厅顿时热闹了起来。
「……角色的设计,」一位皮肤最浅的吸血鬼开始侃侃而谈,吸引了大部分同类的注意,「采用的姿势丶交流的地点……这些可以选择性地参考,但绝不能一味照搬。读者们希望看到的是同样类型的作品,而不是再看一遍艾伦先生的小说——如果只是简单的重复,写得还远不如原作,那不如去读原作。」
「原来如此。」听着这些话,血魔们连忙点头。
「但也不是那么容易的,」这位吸血鬼耸了耸肩道,「有时候,看起来很简单,但真正开始动手写作时,才会发现困难重重。其实我建议你们先从短篇作品开始,投给《珍珠》丶《牡蛎》或者《闺房》这些杂志。它们特别需要时效性,只要我们写得足够快,他们对质量的要求就会放宽不少。要我说,还是投给《牡蛎》最合适。它价格便宜,发行量大,比你们自己刊发要好得多……」
血魔们屏住呼吸倾听前辈的教导,恨不得将对方的心得体会逐字记录下来。
「这是你们绝对不能错过的机遇,」吸血鬼深深地看了他们一眼,语气变得严肃起来,「艾伦先生很可能会在今年或者明年完成他创作的最后一部作品。如果你们错失这次机会,就算有天赋,凭你们的努力,可能也得等好几年,甚至十几年,才会有机会成功。」
听到这样的危言耸听,血魔们也是噤若寒蝉,忙不迭地点头。
「当然,我们也会尽力帮助大家的,」托马斯听到这里,和颜悦色地安抚道。
在吸血鬼们的鼓励下,血魔们逐渐变得斗志昂扬,一副郑重其事的模样,但光是流程进行的第一步,都让他们有些难以面对。
「啊?公开探讨艾伦先生的作品?」几只女性血魔已经恨不得自己晕过去了。
「没关系的,」一位浅红吸血鬼女士安慰道,「会用帘幕隔开男士们,托马斯先生也会在一旁监控,大家都只是学术性地探讨该怎么汲取艾伦先生的经验,创作自己的作品。」
她展示着自己的红色皮肤,失落地道,「我之前就是太过害羞,不敢参加这样的活动,所以其它同类都变回了正常人的样子,而我还留在这里。」
虽然这种「读书会」对新来的血魔们未免有些太超前了,但看到吸血鬼的现身说法,血魔们也不得不咬牙点点头,「我们……我们会去参加的。」