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第142章（第1页）

该做的准备都做好了，那么是时候该去戏台上好好唱一出了。

相对比平州城的安静，南城里早就是翻天覆地的闹腾了。齐铭霆的死仿若是一滴入锅的热油，将整锅的热水都引沸了起来。

江南道一带的寒意似乎是日渐浓郁，秋日未尽，便已然是一派冬日的作风。这般骤冷的天气，对于那些因灾情而遭难的百姓们来说，可谓是雪上加霜，这日子也是越发难熬了。

一片冷意之中，南城的府衙更是森冷得吓人。只是今日的这一番森冷中却是带着一丝难言的热闹。府衙里的官员衙役们无不是将心思放在府衙中最为幽静的书房中，那里头聚集的人，正是如今这风风雨雨的中心人物。

不过是短短数日，曾经老当益壮的齐老太爷却是陡然换了一副模样，略显凌乱的花白头发，面上带着的深深褶子，微微佝偻的背脊，坐在南城府衙的书房中，整个人显得憔悴而沧桑，伸手端起手边的茶杯时，那略微哆嗦的手，将他那老来丧子的悲怆体现地淋漓尽致。

李景烜看着这一副悲痛模样的齐老太爷，拿着手中的认罪书，心中叹息。他看了一眼坐在一旁不发一言的楚延琛，以及那若有所思的赵清婉，想了想，便就率先开口问道：「齐老太爷，这一份。。。。。。」

他想了一下，还是将到口的认罪书三个字咽了下去，而是委婉地换了个说辞，道：「这一份遗书，便是齐三老爷留下的？」

齐老太爷垂下眼，他面上的神情满是悲戚，眉眼间是丝丝缕缕的无奈，哑声道：「回李大人的话，是，这正是我那不孝子留下的。我。。。。。。」

他这话还未说完，似乎是想到了什么，喉间哽咽，眼角泪花闪现，一时间竟是未能继续发言。屋子里的众人似乎是能够理解他这般年纪遭受丧子之痛，确实是不容易，心绪上不易平复也是正常的。故而也未曾催促，而是安静地等着他缓过气后，继续解释。

「是老朽教导不利，竟然教出这般一个胆大妄为，无法无天的逆子。」齐老太爷微微喘息着，他伸手抹去眼角的泪水，随后接着道，「给大人们，以及江南道的百姓们，落下了这么大的损失，老朽，真是罪该万死。」

李景烜将手中的认罪书放下，而后劝慰道：「这事儿，也怪不得齐老太爷。三老爷他。。。。。。」

「他本意也是为了百姓，谁也想不到这事儿会出了这般岔子，如今。。。。。。」李景烜话语一顿，虽然三老爷所作所为均是情有可原，但是毕竟是犯下了大祸，他也说不得什么谅解，抬眸看了一眼始终沉默不语的楚延琛和赵清婉，他将口中半截的劝慰话语咽下。

楚延琛眼中带着一抹深思，他看向那一脸悲痛之情的齐老太爷，眼底闪过一丝的嘲讽，他轻声问道：「齐老太爷，您是说三老爷，当日灾情严重，赈灾钱粮紧缺，那时候他得知消息，说是有人囤积钱粮，打算倒卖赚钱，故而在那时无奈之下，才会铤而走险，使人将这因为水路不通而暂且送至希州城的赈灾钱粮劫掠？」

这话说得略微冠冕堂皇，可是却又偏偏对得上当时钱粮消失的事实。

齐老太爷苦笑一声，他叹了一口气，无奈地道：「老朽知道，这事儿，着实太过耸人听闻了。可却是一个事实。。。。。。。我也想不到铭霆竟然会犯下如此阴差阳错的弥天大祸。」

「那时候，江南道一带的灾情严重，咱们齐家便想着略尽绵力，故而分散开来，各自调集能够动用的钱粮抚慰百姓，然而灾情越发严重，这灾情的窟窿怎么都补不上，铭霆素来是一个心软的人，见着那些流离失所的百姓们，便自是尽力去帮助，可是齐家也是要吃饭的，到了后来啊，是真的填不上了。。。。。。」

齐老太爷低下头，一滴滴的泪水落下，一时间这一副老泪纵横的模样，着实是令场中的众人心生不舍。李景烜本是想说什么，只是还记得如今主事的钦差大臣以及公主殿下都未开口，他便又将不忍心的劝解咽了下去。

齐老太爷喘了一口气，随后才慢慢地接着道：「老朽当时应当注意到的，可是。。。。。。都怪老朽这身子骨不行了，便也没注意到这帐目上的不对劲，依着当时的赈灾钱粮的花销，希州城附近的齐家商铺早就已经都用光了能用的东西，又如何能够持续如此久的接济呢？」

楚延琛似乎也是极为同情，他轻轻叹了口气，低声道：「老爷子节哀，逝者已矣，想来三老爷也不会希望老爷子因为他而悲痛得伤了身子的。」

「只是，有一事，本官想再问问。」楚延琛拿起那一张认罪书，那上边血泪斑驳，字迹稍显潦草，可以看出当时写的人的心境是多么的动荡不定。

齐老太爷没有接话，他低着头，似乎悲痛得一时顾不上楚延琛的问询，过了好一会儿，他才缓过神，颤巍巍地道：「楚大人，您请说。」